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Guias, preços e reservas para Orlando
A Chinatown de San Francisco é a mais antiga dos Estados Unidos e uma das maiores fora da Ásia. Não é um quarteirão temático nem uma rua de restaurantes: são cerca de vinte e quatro quarteirões onde mora e trabalha gente de verdade, com mercado, farmácia, barbearia e templo no meio do caminho.
É de graça, fica a poucos quarteirões do centro e resolve bem uma manhã ou uma tarde. Este guia é sobre por onde entrar, o que ver e o que esperar de verdade.
A entrada clássica é o Dragon Gate, na esquina da Grant Avenue com a Bush Street. É um portal de telhado verde com dragões e leões de pedra, e traz uma inscrição em chinês que se traduz mais ou menos como “tudo sob o céu é para o bem do povo”.
A partir dali, a Grant Avenue sobe direto por dentro do bairro. É a rua das lanternas vermelhas penduradas, das lojas de lembrança e dos letreiros em dois idiomas — a imagem que todo mundo tem na cabeça.
Ir de carro não compensa: estacionar ali é difícil e caro, as ruas são estreitas e o bairro inteiro se percorre a pé em pouco mais de uma hora.
Este é o detalhe que separa quem visitou de quem só passou. A Grant Avenue é a rua turística. Uma quadra ao lado, a Stockton Street é onde os moradores fazem compras: peixarias, bancas de verdura, ervas, lojas que não têm nada em inglês na vitrine.
É mais barulhenta, mais cheia e bem menos arrumada — e é a parte que explica por que o bairro existe. Vale andar uma nas duas direções: subir pela Grant e descer pela Stockton, ou o contrário.
A pergunta certa não é qual restaurante, e sim que tipo de refeição. Dim sum no meio da manhã é o programa mais característico do bairro: carrinhos passando entre as mesas, porções pequenas, conta dividida por quantidade de pratos.
Também há padarias chinesas com pães doces e salgados a preço baixo, boas para um lanche rápido em pé. Em geral, quanto mais o cardápio estiver só em chinês, melhor costuma ser a comida — e mais barata.
Vale ajustar a expectativa: é um bairro popular de uma cidade grande, não um cenário. Tem ladeira puxada, calçada cheia, lixo na rua em alguns trechos e lojas repetidas de lembrança na parte turística.
Em compensação, é uma das poucas áreas de San Francisco onde o turismo não empurrou os moradores para fora. O que você vê funcionando às dez da manhã de uma terça-feira é a vida do bairro, não um espetáculo montado.
Duas horas bastam para percorrer as duas ruas principais, entrar em algumas lojas e comer alguma coisa. Três a quatro horas se a ideia incluir dim sum sem pressa e os becos.
O bairro faz fronteira com o North Beach, o bairro italiano, e fica a poucos quarteirões da Lombard Street e do centro financeiro. Dá para emendar os três a pé, contando com as ladeiras.
O roteiro completo da cidade está em San Francisco em dois dias, e quem for combinar com o sul da Califórnia encontra o resto em o que visitar no Vale do Silício.
