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Guias, preços e reservas para Orlando
Quem passa a viagem inteira entre parques costuma sair de Orlando sem ver a cidade. O Lake Eola resolve isso em uma hora: é um lago com um parque em volta, no meio do centro, com os prédios de vidro ao fundo e cisnes na água. É de graça, abre todos os dias e fica a menos de meia hora da região dos hotéis.
Este guia é sobre o que existe ali, quando ir e por que vale encaixar uma parada mesmo num roteiro apertado.
É o parque urbano mais conhecido de Orlando e, na prática, o cartão-postal da cidade — a imagem do lago com o centro atrás é a que aparece quando alguém quer mostrar que Orlando também tem uma cidade.
O lago é redondo e tem pouco mais de um quilômetro de calçada em volta. Dá para percorrer inteiro em vinte minutos andando sem pressa. No centro dele há uma fonte iluminada, que é o ponto de referência de todo mundo.
Os cisnes são a marca do lugar há mais de um século, e hoje convivem com patos, garças e outras aves que aparecem sozinhas. Eles são alimentados e cuidados pela cidade, e há um ponto no parque que vende ração própria.
Duas observações práticas: não se dá pão aos animais, porque faz mal a eles; e cisne é ave territorial — bonita de longe, irritada de perto, especialmente na época de ninho. Vale fotografar sem encurralar.
Existem ainda os pedalinhos em forma de cisne, alugados por meia hora. É a atração mais procurada por quem está com criança.
Fim de tarde, com folga. A luz baixa bate nos prédios do outro lado da água, os cisnes ficam ativos e o calor cede — que é o que decide se caminhar um quilômetro ao ar livre na Flórida é agradável ou não.
Depois que escurece, a fonte acende e muda de cor, e o reflexo dos prédios entra na água. São dois cenários diferentes numa visita só, e é por isso que vale chegar cerca de uma hora antes do pôr do sol.
A manhã cedo também funciona, principalmente no domingo por causa da feira. O que não rende é o meio-dia: sol a pino, pouca sombra e nenhuma das duas luzes boas.
Fica no centro de Orlando, a cerca de vinte e cinco minutos de carro da região da International Drive, dependendo do trânsito. Há vagas na rua, com parquímetro, e estacionamentos cobertos a poucos quarteirões.
Como é centro, o estacionamento de rua costuma ser gratuito à noite e aos domingos — vale ler a placa, porque a regra varia de quarteirão para quarteirão.
O parque fica no centro, e o centro concentra restaurantes e bares num raio curto. A combinação natural é chegar no fim da tarde, dar a volta no lago e jantar por ali — o que transforma uma parada de uma hora num programa de noite.
Para quem quer um dia inteiro fora dos parques, o bairro histórico de Winter Park fica a quinze minutos e combina bem com a manhã.
E se a ideia for justamente intercalar, temos o texto sobre os parques de Orlando à noite, que trata de como redistribuir o dia.
Não é uma atração no sentido de parque: não há fila, ingresso nem espetáculo. É um parque de cidade, bem cuidado, com uma vista que não existe em nenhum outro lugar de Orlando. Para quem quer sair da bolha dos resorts por uma tarde, é o programa mais barato e mais fácil da lista.
